Au chaud avec le fer à charbon

Yaoundé. Il est surtout utilisé par les blanchisseurs du quartier Briqueterie pour son côté économique.

Malgré l’avènement du fer à repasser moderne, l’usage du fer à charbon n’a pas complètement disparu des habitudes des Camerounais. Installés à la Briqueterie, un quartier populaire de Yaoundé, trois blanchisseurs continuent d’utiliser cet accessoire traditionnel. Roufaï Mamane est l’un d’eux. Il s’en sert pour repasser le linge de ses clients. « Cela fait 25 ans que un fer à charbon. Il  a de nombreux avantages surtout sur le plan économique. Il permet par exemple de réduire ma consommation d’électricité. C’est très important. Vu que je  lave les habits à partir de 100 F Cfa la pièce pour une recette journalière qui varie entre 1000 et 2000 F Cfa », révèle le blanchisseur qui se procure des braises de charbons dont-il a besoin chez les vendeurs de viande grillés installés non loin de son domicile.

Pour Abdoulaye Moussa un autre « lavandier », le fer à charbon permet de travailler sans être gêné par les coupures intempestives d’électricité qui ont lieu actuellement dans la capitale. « Je peux satisfaire mes clients à toute heure de la journée », se réjouit-il. Les blanchisseurs reconnaissent toutefois que le fer à charbon n’est pas facile à manier. « Il tâche les vêtements quand on s’est l’utiliser », prévient Roufaï.

« Il faut toujours nettoyer la semelle du fer avant de la poser sur un vêtement et choisir des braises de charbon bien chaudes qu’on remplacer dès qu’elles se refroidissent. Il faut aussi éviter de secouer le fer de peur de rependre la cendre sur les habits », conseille le qui veille jalousement sur son outil de travail. « Je l’ai acheté à 3000 F Cfa à l’époque. Je sais que s’il s’abîme, je n’en trouverai pas un autre ». En effet, dans les forges que nous avons visité au quartier Tsinga Elobi, les forgerons affirment ne plus en fabriquer depuis au moins « quinze ans  fautes de commandes ». Pourtant d’après Abdoulaye Moussa,  le fer à charbon repasse aussi bien qu’un fer électrique. On peut l’utiliser sur des vêtements en coton, en lin et même en soie.

Elsa Kane